Cuando amamos a alguien, es normal que los padres o figuras de autoridad queramos proteger a los nuestros de cualquier tipo de dificultad o riesgo, especialmente a los que vemos más vulnerables. Si bien este impulso nace del amor y el deseo de evitar sufrimiento, esto puede tener efectos negativos. Las personas que crecen bajo una protección excesiva pueden no desarrollar habilidades importantes como la toma de decisiones, la resiliencia o la autonomía. Esto puede generarles inseguridad y dependencia, no solo en la adolescencia, sino también en su etapa adulta, ya que no aprenderán a manejar los retos de la vida por sí mismos. A largo plazo, la sobreprotección puede llevar a dificultades emocionales, como ansiedad o falta de confianza en sus propias capacidades. Es importante permitir que, desde niños, se enfrenten a desafíos pequeños y que aprendan de sus errores. Esto fortalecerá su desarrollo personal y emocional. Cada dificultad que superen, les hará sentirse orgullosos de si mismos, darse cuenta de que pueden hacerlo y perderán el miedo a abordar nuevos retos que la vida les presente.
¿Qué podemos hacer para no sobreproteger a los que más queremos?
Para mí, es esencial encontrar un equilibrio entre cuidar a nuestros seres queridos y darles la libertad necesaria para crecer y aprender. Podemos ayudar sin limitar su desarrollo y potencial, de la siguiente forma:
Fomentar la independencia: Es fundamental permitir que los demás tomen sus propias decisiones, incluso si a veces cometen errores. Estos errores nos hacen más capaces, más sabios y representan una oportunidad para aprender y fortalecer nuestra confianza.
Escuchar y acompañar, no controlar: En lugar de intervenir en todo momento, es mejor estar disponibles para escuchar y ofrecer apoyo emocional, sin imponer nuestras soluciones o decisiones.
Establecer límites saludables: A veces, el cariño puede llevarnos a querer evitar que los demás enfrenten dificultades. Sin embargo, es necesario recordar que las dificultades son parte de la vida y ayudan a las personas a crecer y adquirir recursos. Apoyar no es lo mismo que proteger excesivamente.
Fomentar la autonomía emocional: Ayudar a los demás a manejar sus propias emociones es clave. Podemos guiarlos en cómo enfrentar sus miedos o frustraciones sin resolverles todo, para que aprendan a manejar esas emociones por sí mismos.
Celebrar los logros, pequeños y grandes: Reconocer y celebrar sus avances les dará seguridad y motivación para seguir adelante, sabiendo que tienen la capacidad de alcanzar sus metas.
El amor y el cuidado no tienen que ver con evitarles dificultades, sino con ofrecerles las herramientas y el apoyo para que puedan afrontarlas con confianza y madurez. Así, podemos ayudarles a crecer de forma saludable, sin sobreprotegerlos.